指數的定義

由標普道瓊斯指數(S&P DJI)等指數供應商制定，追蹤市場、細分市場、投資策略或資產類別的表現。投資者不能直接投資於指數，但可以投資於指數掛鈎產品。

由投資公司、銀行、交易所等金融機構或其他受規管第三方制定，作為可供投資的工具，旨在（於扣除產品管理費之前）盡可能複製相關指數的表現。

在向投資者公開銷售指數掛鈎產品之前，產品發行人首先與指數供應商訂立許可協議，根據該協議，產品發行人說明有意盡可能與指數的成份股和表現（扣除費用前）保持一致。

是最為人熟悉的可供投資指數掛鈎產品之一，惟其種類廣泛。使用指數作為投資目標、結算價值或其他定價機制基準的其他產品類型包括期貨合約、期權合約、年金、人壽保險、存款證、掉期合約及結構性產品。

作為可供投資指數產品之基準， 相關指數中所有成份股必須滿足流動性規定，換言之，所有成份股必須隨時可於其交易市場買賣。否則可供投資的產品就無法買賣所需的主要成份股以複製指數表現。

投資產品可能擁有指數中所有或具代表性的證券或其他資產樣本，以便追蹤其表現。 此外，投資產品可透過購買基於該指數的衍生工具複製指數表現，例如期權合約或掉期合約。 衍生工具則透過將投資回報或行使價與指數表現掛鈎複製指數表現。