具有代表性的指数：标普500指数^®和道指^®

就每个指数而言，添加股票的最终决定由标普道琼斯指数委员会作出：如为道指，则由Averages Committee作出；如为标普500指数，则由U.S. Index Committee作出。

虽然道指的选股并不受一系列严格的规则规限，但委员会关注合资格公司的声誉、公司的持续增长历史、投资者对公司的兴趣及其在更广泛市场上的行业代表性。例如，在过去15年，指数中已添加多家科技公司，反映出美国股市内该行业的增长。

不过，道指并不包括任何公用事业或运输公司，因为这些公司在道琼斯公用事业平均指数和道琼斯运输业平均指数中单独追踪。

标普500指数的选股过程受定量标准所约束。这些标准包括财政可行性、公众持股量、充足的流动性及公司类型，用于确定某只证券是否符合纳入指数的条件。委员会的职责为在考虑行业代表性后，筛选这些符合条件的股票。其中一个主要要求为，一家公司需具有足够高的市值，才符合大型股的条件。该公司亦须有充足的公众持股量，或可供公开买卖的充足股份百分比。您可于标普500指数单张中查看这些标准的最新下限。

道指采用价格加权。这意味着高价股票的价格变动对指数水平的影响大于低价股票的价格变动。这种方法论导致多年来价格极高的股票未被纳入道指中。原因是这些股票的价格变动可能会对指数产生太大影响，使道指在衡量整个市场表现方面的可靠性降低。

标普500指数是持股量调整市值加权指数。持股量调整市值是衡量公司规模的一个标准，其以公司股价乘以公司已发行股份数目计算，并根据公众持股量进行调整。股票的持股量调整市值越大，该股票的价值变动对指数水平的影响越大。

若为道指，分子为其成分股的价格总和。若为标普500指数，分子为其成分股的市值总和。

每个指数都有自己的除数，并且定期调整，以保持指数水平稳定。调整处理的是变化，比如某一成分股的删除及另一成分股的添加，而若不进行调整，则会导致指数水平显著升跌。当道指中的某只股票被拆细且股价下滑时，亦需要进行除数调整。

道指和标普500指数均以两种方式计算：价格回报指数和总回报指数。不同之处是，总回报指数计入了成分股所派付之股息的再投资影响。