記者和其他人偶爾會提供市值加權指數基金與其他加權方案的比較。 當中某些資料會比其他更加有用，但以我 的經驗來看，沒有一項資料能發現最初設計市值加權指數所要回應的問題，以及解釋其在經濟方面經久不衰的重 要性。 簡單來說，這個問題就是：股票市場的總價值是多少？
如果我們想要計算任何一個股票市場的總價值，那方法很簡單：先將市場上每家公司的已發行股票乘以股價，然 後將各個結果相加起來。 我們可以根據需要隨時進行計算（或在計算能力允許的范圍內進行計算）。 通過比較 兩個不同時期的價值，我們可以得出市場的回報 ; 將星期二的市值除以星期一的市值便可知道星期二的回報。 從 數學上講，這相當於將每隻股票的收益乘以其初始權重。 換句話說，市值加權指數的回報率告訴我們指數中所 有股票總價值的百分比變動。
